當張國立踏登上“回家”的列車，一眼就認出了當年一同修鐵路的那些老朋友，並一一叫出了他們的名字。窗外是流動的風景，窗內是流淌的歲月。長長的鐵路代表著出發和開始，也代表著回歸。他們一路行進，一路回憶曾經的青春歲月…
這是日前央視綜藝全新開播的紀實類真人秀節目《走在回家的路上》的開篇場景。該節目以知名文藝工作者作為主要嘉賓，圍繞其“回家之旅”，展現“回家的深層意義。
總導演殷紅這樣解讀節目的名字：“回家”是共情，是通感。“在路上”是當下，是現場感。將“尋初心”和“回故鄉”結合在一起，就是要開啟一段“尋找初心的回歸之旅”。
以“回家之路”探尋職業初心
張國立是《走在回家路上》首期節目的嘉賓，也是“在路上”這一概念的直接代表。他說：“作為鐵路工人，家就是‘兩條鐵軌’和手裡的火車票。”
作為鐵路子弟，兒時的他就隨著父母一次次啟程、離開、之後成為演員又一直在各地奔忙事業。時至今日，已從中國鐵道總公司退休的張國立仍在不停歇的工作著。
擁有這樣的身份背景，“在路上”對他來說一定不陌生，但陌生的確是以回歸初心為出發點開展一段專門的回家旅程。“這是我這麼多年來從來也沒有過的一次，我自己從來不會把這三件事連在一起。”
節目總導演張異凡表示，《走在回家的路上》在最初的立意層面就不是只把
“家”局限於一個特定的環境，而是具有延展性地將其思考為一個人成長的“根”，這種尋“根”也是對自我內心深層次的追尋。“‘家’代表的不僅是
地理意義上的某個地點，更是一個人心中最溫暖柔軟的回憶。我們說的‘家’，是一個人信仰的來源。通過一次旅程，我們希望喚醒嘉賓心中那個‘從前的少年’。”
於是，在首期節目中，我們看到了這樣的“初心”探尋之旅。從熟悉的綠皮火車出發開始，張國立就開始與多年未見的老友暢談人生，回味過往的經歷。節目設定的從凱裡宣傳隊再到南極科考的“回家”場景，也是張國立的蛻變過程——在凱裡宣傳隊時年少懵懂，正式進入文工團後努力成長，隨後在南極科考隊磨練出堅強意志。
除了與老友相逢共同追憶過往，一些老照片、老資料也勾起了張國立的回憶，比如凱裡宣傳隊的老友拿出的彼時的老照片，與南極科考隊戰友相聚時投影儀播放的《走向世界之極》，都讓人清晰地看見眼前他們年輕時的風采。這些實物通過精神層面的引領，讓螢幕前的觀者也能觸及到“初心”的芬芳。
為了帶領嘉賓一起尋找初心，節目組做了大量的前期工作，以最大限度的“創作初心”對待嘉賓的“初心”。張異凡介紹說：“我們的導演要對嘉賓的經歷做大量的研究，做很多次深入的採訪。大量的案頭工作之後，我們才能確定一個故事線，再想辦法把故事巧妙串聯起來，每一集都是如此。有時甚至我們對嘉賓的瞭解會超過嘉賓自己的想像。這是一個巨大的工程，但在令人動容的真情面前，這一切努力都是值得的。”
以“文藝紀實”引領形式創新
找“初心”的路實際上就串聯著一個個曾發生在嘉賓身上的真實故事。在採訪過程中，兩位總導演一直在強調節目原生的真情實感。區隔于傳統的真人秀，這種帶給觀眾的“真實”通過兩個層面的創新塑造了出來。
一是外在的形態，將既往真人秀的“真”“秀”結合轉變為“秀”出真情。
傳統的真人秀以“秀”為主題，趨向娛樂與誇張，而《走在回家的路上》則希望立足“真”完成內容的串聯和情感的共合。正如殷紅所認為的那樣：真，是紀錄片的特質；秀，是文藝節目的特質。在真實的基礎上，製造化學反應，讓主人公“秀”出真情，“秀”得自然，是真人秀的高級境界。
因此在這樣一檔充滿人間真情的節目中，幾乎看不到任何戲劇化的成分，感情的自然流露沖刷了已經讓觀眾產生視覺疲勞的“套路感”，個體的真摯故事帶給觀眾強烈的情緒共鳴體驗。這種融合真人秀與新聞訪談、紀實影像的節目類型，有些許突破性。
殷紅表示，《走在回家的路上》與其說是真人秀節目，不如說是開創了文藝紀實片的探討。“讓文藝節目具有新聞屬性，一方面，回家這一路本身就說一個進行時的‘新聞’，具有很強的當下性；另一方面，節目呈現的是真人真事真旅程，不是因為走近才真實，而是因為真實才走近。”
二是內在的故事，將既往真人秀的“星素結合”轉變為讓明星變為素人。
在首期節目中，與張國立暢談的老友們並沒有把他看成一個具有光環的明星，張國立也主動褪去舞臺上的光鮮亮麗，以平視的姿態完成朋友間的對話。他與老友泡壺茶，邊品茶邊看川劇；與科考隊的老戰友在露臺吃一頓正宗的火鍋……這就是我們每個普通人與朋友相逢的場景，並無差異。觀眾看的親切，真實與樸素的價值也由此孕育。也正是這樣，《走在回家的路上》才建立起了與普通觀眾們的情緒共鳴，捫心自問自己的初心所在。
以“個體視角”關照時代變遷
張國立與南極科考的老戰友相聚，這一段的回憶蘊藏著很多曾經的酸甜苦辣。中山站順利建成離不開一代代人的共同奮鬥與努力。曾經張國立與他的戰友經歷過生死磨難，如今依舊有一批默默奉獻的年輕人在那裡揮灑著自己的汗水。
吃飯間隙中，張國立提及了曾經老友們說過的一個精神座標——即南極精神，即“完成對中國的承諾，不管你是拼搏還是奉獻，都得完成這一行國家交給你的任務”。隨後，這些當年首次建立南極中山站的科考隊成員們，還與正在駐守南極中山站的隊員們隔空連線，不僅回顧了當年的情景，也看到了中山站現在的模樣。
中國能夠發展的如此強大，離不開千千萬萬科學家日以繼夜的努力與鑽研。這種對比本身就是一段重要的歷史，以此作為參照展現給觀眾，每個觀者都能感受到國家發展與時代的進步。
實際上建立個體與國家的連接，不僅僅體現在這一個環節，更體現在整個回家的一路上。文藝工作者走過的這一路就是國家發展的過程，生活的富足與幸福通過自身的成長之道就能清晰地展現出來。無需多言或鏡頭的二次處理，過往與當下的變化便可以被人們感受得到。
張異凡這樣解釋這種創作理念：“當我們在回想過去的時候，一定會留意到曾經與現在的不同，回看20年前的舊照，一定會說起那時家、衣服是什麼樣……生活的細節已經在告訴我們時代的變遷了。數字是冰冷的，甚至有些晦澀，但身邊的變化是具象、有溫度的。生活富足所帶來的幸福感，往往是從細節去感知的。”
以富有人文情懷與文化積澱的紀實影像方式表達嘉賓對家鄉、社會、國家的感想，以個體化視角關照時代的變遷。《走在回家的路上》正是依託這樣的創作精神指引，堅定文化自信，以家與初心的追尋作為內容創作的出發點，以外在與內在的真實作為節目創新的引擎，以個體與時代的連接作為思想昇華的紐帶，以此真正踐行和唱響文藝工作者“不忘初心，牢記使命”的責任和擔當，也成為總台高品質發展過程中，央視綜藝團隊挖掘新品類、創作再升級的典範。
張國立在首期節目最後說的那句話，值得共勉。“家總是要回的。回家的路，總是你最後的那一條道。”
