“人為什麼需要藝術？人為什麼需要電影？為什麼需要戲劇？”這是身為導演的陳建斌所思考的內容。
2014年，陳建斌帶著《一個勺子》登上了金馬獎的舞臺，並獲得了金馬獎最佳新導演獎，電影上映後好評如潮，我們看到了一個區別于他演員身份的不同的陳建斌。2018年，陳建斌帶著第二部導演《第十一回》來到北京國際電影節並斬獲最佳編劇獎。2021年4月，這部新作終於有機會走上大銀幕，面向觀眾。
電影原名《如是我聞》，是一個來自於佛經中的名字，帶有民間話本的氣質，非常的切合影片的章回體敘事方式。而從另一個角度來講，佛經中講述的“一切有為法，皆如夢幻泡影”又和《第十一回》有著靈魂上的相似點，其中寄託著陳建斌對生活、藝術的觀念和想法。
陳建斌自己認為電影非常像民間故事，佛經中原文“如是我聞”四個字非常具有美感。但是在剪輯過程中，陳建斌發現章回體非常有助於理解電影的劇情。
通常情況下，當人們走出電影院，電影作為造夢機器的職能便已經完成。而《第十一回》中，陳建斌想要營造的是走出電影院的時候，夢才剛剛開始的感覺。“我這個電影一共就只有十回，當你走出電影院的時候，第十一回剛剛開始。也就是說每一個人他看完這個電影之後，他離開電影院，他有一個自己的第十一回”。於是，電影最後定名《第十一回》，將電影中表達的現實，以一種不打斷的方式蔓延到了生活中。
巴贊曾經說過“電影是現實的漸近線”，而在陳建斌眼中，藝術是非常重要的事情，它就像是人類發明的一面鏡子，人類通過藝術來認識自我，認識生活。
在陳建斌看來，藝術講述的是生活的真相，而生活中的人往往難以得知真相，就像是“不識廬山真面目，只緣身在此山中”，人們需要藝術去説明人們去瞭解生活、瞭解真相。“當我們走進電影院、劇場的時候，我們會下意識地認為電影院、劇場裡的東西是假的，這個電影裡的東西也都是假的，我們生活裡經歷的這一切才是真的。可是隨著你的年齡增長，漸漸的你會意識到一件事情，戲劇作品或者那電影裡講的東西沒准才是真的。而你生活經歷的有些東西卻是假的。甚至是虛幻的，是不可把握的。”《第十一回》中的馬福禮，身為核心案件的當事人，並不瞭解案情的真相。但在三十年之後，事情的真相卻被以舞臺的形式呈現出來。“非常的真實，又非常的富有詩意。”
在《第十一回》的前半部分，生活和戲劇是完全分開的，但發展到中段之後，現實與戲劇之間的邊界開始漸漸模糊，最後達到彼此交融、難分難舍的境地。“你發現生活才是戲劇，而戲劇變成了生活。”
人為什麼需要藝術？人為什麼需要電影？為什麼需要戲劇？陳建斌顯然已經給出了自己的答案。
契訶夫的作品對陳建斌的影響很大。“首先是現實主義的，二是是幽默的，他不覺得拍出來的戲應該死氣沉沉的，因為他說生活本身就不是這樣，所以我的戲也不是這樣的。”他認為，契科夫的戲中有一種對現實的關懷，但是卻一種輕鬆的、黑色幽默方式表達出來的。
對於戲劇影片中呈現出的“幽默感”，陳建斌認為“在生活當中幽默感特別重要。我覺得我們看生活裡的很多東西，因為生活裡我們解決不了的問題實在是太多了，必須要以幽默的態度去看待它，就會變得相對來說容易接受，相對來說呢我覺得就會很輕鬆。”
陳建斌認為，幽默既來源於現實本身，也來源於故事的氣質。“一個生活當中一個賣早點的一個人，他怎麼能夠想到他自己的生活會被改編成一部話劇，然後在舞臺上演出”，這正是這個故事的第二層幽默感所在，也是陳建斌喜歡這個故事的最重要原因。
在採訪中的過程中，陳建斌不斷地提到“幽默”“現實”這兩個詞，成為理解《第十一回》藝術表達訴求的關鍵鑰匙。
在視聽語言方面，《第十一回》區別於《一個勺子》，陳建斌下了很大的功夫，作出了很多藝術嘗試和突破。電影中塑造了一個充滿了詩意的戲劇舞臺，“希望觀眾在看的時候呢，從視聽上我覺得就會有一個很大的一個享受”。在舞臺部分，陳建斌採用了一種看似先鋒實則傳統的手法，這種方式在戲劇舞臺上很早之前就已經出現。
通常情況下，我們把世界戲劇分為三大表演體系，一是俄羅斯的斯坦尼斯拉夫斯基體系，二是德國的布萊希特體系，三是中國的梅蘭芳體系。“在戲曲舞臺上，一面旗子既可以代表千軍萬馬，也可以變做一輛車、一個凳子，一個桌子也可以是一座山、一艘船。”這就是戲劇的想像力，來源於一種約定俗成。
陳建斌認為假定性是戲劇之所以能成立的基礎。“觀眾跟舞臺上的演員，我們達成了一個默契。我剛剛說的是一種假定性。”這是戲劇舞臺的本質內容，也是戲劇最有魅力的部分。無論是傳統的中國戲曲，還是西方的戲劇，假定性普遍存在於大部分舞臺藝術中。“觀眾能夠接受我們的。”
而《第十一回》的舞臺部分則並不複雜，是用最簡單的辦法實現的。在開機之前兩個月，陳建斌已經和春夏、大鵬、美術師等人一起成立了一個小組，反復圍讀劇本、排演電影中的片段。一共做出了十幾個版本，嘗試了很多種不同的表現形式，最後選擇了其中的一種，以最直接、最簡單的方式去構建整個戲劇舞臺部分。
劇組為了尋找電影中的劇院，四處奔波尋找。由於劇組要長期佔用劇場，所以滿足條件的場地非常少。最後在延慶找到了一個閒置了很久的的劇院，劇院給劇組幾個月的時間，讓陳建斌團隊改造了整個劇場。於是最後決定，將大本營紮在延慶，完成了拍攝工作。
《第十一回》的表達方式和《一個勺子》相比有很多的創新，這對於一個創作者來說，是一次勇敢的嘗試。在《一個勺子》獲獎的時候，陳建斌曾說“我找到了愛你的秘訣，就是永遠作為第一次”，而對於任何一個創作者來說，保持新鮮感都絕非易事。陳建斌親身感受到這件事的難度，“至少我希望我自己拍下一部戲的時候能夠少一點雜念，不被一些亂七八糟的問題所困然”，他希望自己能夠盡可能的回到創作狀態中去。
陳建斌自述自己做導演和做演員完全是兩種心態，因為做導演需要很強的判斷力，但是他希望能夠在夾縫中保持一個創作心態，雖然這非常難以實現。
對於導演來說，新鮮感是創作者的生命力所在。對於陳建斌導演來說，幽默是生活的態度，而新鮮感是創作的動力。年輕的心態很重要，“我在這一點（陳建斌年輕的時候很酷）上沒有任何的這個改變。我覺得我跟年輕的時候是一樣的。”
事實來看，的確如此。
