元宇宙還在路上，虛擬人已到身邊。“柳夜熙”的抖音首秀吸引超1400萬人觀看，登上春晚舞臺的“洛天依”廣告接到手軟，央視AI手語主播與朱廣權搭檔在冬奧期間沖上熱搜……

隨著AR、VR等硬體快速反覆運算和算力的提高，虛擬人產業發展正進入快車道，應用場景也在不斷落地。但同時，算力不足、產業鏈割裂、法規監管不完善等因素仍然制約著產業升級。

千人千面的3.0時代

雖然“虛擬人”的定義尚未統一，但業界普遍認為，虛擬人（數字人）指存在於非物理世界中，由電腦圖形學、圖形渲染、動作捕捉、深度學習、語音合成等電腦手段創造及使用，並具有多重人類特徵的綜合產物。

隨著AI技術不斷成熟，越來越多的虛擬人出現在螢幕，終於在近兩年迎來了爆發——虛擬人從二次元卡通邁向了超模擬三維渲染，從合成聲音表演到動作表情情感全維度交互覆蓋，一些頭部虛擬主播在流量和收入上已接近頂流主播。

在百度智能雲AI人機交互實驗室負責人李士岩看來，虛擬人經歷了以“紙片人”為代表的1.0階段，以Vtuber（虛擬主播）為代表的2.0時代，目前已進化至3.0階段，即具備模型高精、人工智慧驅動特點的虛擬人3.0已成為行業主流，其建模和內容生產均有AI參與，製作效率更高更智慧，也能面向更多應用場景，同時可面向群體使用者，可由視頻直播等載體承載，具備千人千面的互動能力。

規模化落地仍有難點

虛擬人為何突然迎來爆發增長期？李士岩認為與其核心驅動力的“三級火箭”密不可分。

 “第一級火箭”是用戶需求與技術升級的融合，目前中國有超過4億的泛二次元用戶，有超過萬億級的企業智慧化市場，人工智慧的加持使得虛擬人能夠滿足各方的需求；“第二級火箭”是政策的支持與資本的湧入，國家4年來出臺大量的政策來支援數字相關產業發展；“第三級火箭”是計算平臺的反覆運算，用戶可以通過AR、VR各類設備進入到元宇宙當中，特別是在社交領域中。

雖然商業前景十分廣闊，但虛擬人規模化落地仍面臨不少難點。

 “虛擬人的產業鏈各個節點相對割裂，不能高效協同，導致虛擬人在製作和調優上存在較高壁壘，目前行業中大多數公司只是製作與運營全流程上的一環或其中幾環。”李士岩表示，服務場景與演藝場景沒有高效打通，演藝型虛擬人不具備客戶所需的業務能力，而服務型虛擬人缺乏人設，難以與用戶進行情感交流，更關鍵的是，高機動性、高頻需求的虛擬人成本依舊很高。

10年內將迎千億級市場

相較於元宇宙的落地，虛擬人目前的發展更加“肉眼可見”，不少現有職業將可能被替代。

短期來看，虛擬人目前一般分為服務型與身份型兩種。前者可在特定場景提供服務，替代諸多服務行業的社會角色，例如企業員工、主持人、管家等，後者更傾向於在文娛領域應用，例如虛擬偶像、虛擬主播等。據中信證券研報和市場研究機構量子位元《虛擬數字人深度產業報告》預測，我國虛擬數位人市場規模預計在2030年達到2700億元，其中身份型虛擬人市場規模預計為1750億元，服務型虛擬人總規模也將超過950億元。

從長期來看，中信證券分析師總結虛擬人未來的商業模式有四種：形象型虛擬人可以走明星路線代言品牌；內容型虛擬人更注重互動和IP內核，可以進一步通過演唱會、直播、周邊等形式變現；功能型虛擬人短期受限於技術和成本，商業變現空間有限，但是未來將作為元宇宙的基礎設施被廣泛應用；虛擬化身覆蓋範圍大、用戶付費意願強，元宇宙時代想像空間廣闊。